Когда заходите в зимовник, вначале прислушайтесь, как сидят пчелы. При хорошей зимовке в помещениях гул пчел ровный. Но бывает так, что отдельные семьи беспокоятся, шумят. Такие семьи нужно прослушивать. Для этого берется резиновый шланг диаметром в 1 см, один конец которого вставляют в леток, а другой приставляют к уху. При нормальной зимовке пчелы сидят спокойно, а при недостатке корма они издают шум в виде шелеста сухих листьев. Можно также определить их состояние, открыв гнездо. Для этого с одного края открывают холстинку и пальцем простукивают все рамки. Если меда нет - при простукивании отдается пустой звук, а если рамка с медом - звук глухой. Также можно узнать наличие корма, если сот сверху осторожно проткнуть проволокой или тонким прутиком. Если есть в рамке мед, проволока или прутик будут обмазаны медом. В зимовниках, у кого пчелы поставлены на контрольные весы, наличие корма можно определить взвешиванием. По разнице веса узнают расход корма и его остаток.